41.Intérprete y compilador

La computadora solo entiende lenguaje máquina (unos y ceros). Nosotros escribimos en lenguajes que parecen texto (print("Hola")). Alguien tiene que traducir, y hay dos formas:

• Un compilador traduce todo el programa de una vez y genera un archivo ejecutable (por ejemplo, un .exe). Después ese archivo se ejecuta sin el compilador.
• Un intérprete lee y ejecuta el programa instrucción por instrucción, cada vez que lo corres.

Es como traducir un libro: el compilador es el traductor que entrega el libro completo ya traducido; el intérprete es el intérprete en una conferencia, que traduce en vivo frase por frase.

El mismo programa en un lenguaje compilado y en uno interpretado

C (compilado): primero se compila y luego se ejecuta el resultado.

// hola.c
#include <stdio.h>
int main(void) {
    printf("Hola\n");
    return 0;
}

gcc hola.c -o hola      ← compilar: genera el ejecutable «hola»
./hola                  ← ejecutar

Python (interpretado): se ejecuta directamente el archivo fuente.

# hola.py
print("Hola")

python hola.py          ← el intérprete lo lee y lo ejecuta

Ver el bytecode de Python

import dis

def sumar(a, b):
    return a + b

dis.dis(sumar)

Muestra las instrucciones intermedias (LOAD_FAST, BINARY_OP, RETURN_VALUE…) que la máquina virtual de Python ejecuta. Los nombres exactos cambian entre versiones.

Modo interactivo

El intérprete de Python también funciona como calculadora: escribe python en la terminal y aparece >>>, donde cada línea se ejecuta al presionar Enter.

>>> 2 + 3
5
>>> exit()

Problema: observar cuándo aparece cada tipo de error en Python.

1. Error de sintaxis: Python revisa todo el archivo antes de empezar; si encuentra uno, no ejecuta nada.

# ✗ Incorrecto: falta cerrar el paréntesis de la línea 2
print("Inicio")
print("Fin"

SyntaxError: '(' was never closed

Fíjate en que ni siquiera se imprime «Inicio».

2. Error de ejecución: el archivo es correcto, pero el error aparece al llegar a esa línea; lo anterior sí se ejecuta.

# ✗ Incorrecto a propósito
print("Inicio")
print(10 / 0)
print("Fin")

Inicio
ZeroDivisionError: division by zero

Conclusión: en un lenguaje compilado como C, muchos errores (incluidos los de tipos) aparecen al compilar; en Python, la mayoría aparecen al ejecutar, por eso conviene probar seguido.

• Conoce qué versión usas: python --version.
• Ejecuta y prueba con frecuencia, sobre todo en lenguajes interpretados.
• Usa el modo interactivo para probar una idea rápida antes de ponerla en el programa.
• Elige el lenguaje por el problema: compilados para velocidad o software de sistema; interpretados para aprender, automatizar y prototipar.

• Python Software Foundation. Glosario: bytecode, intérprete. https://docs.python.org/es/3/glossary.html
• Python Software Foundation. dis — Desensamblador del bytecode de Python. https://docs.python.org/es/3/library/dis.html
• Python Software Foundation. Tutorial de Python: usando el intérprete de Python. https://docs.python.org/es/3/tutorial/interpreter.html
• Aho, A., Lam, M., Sethi, R. y Ullman, J. Compiladores: principios, técnicas y herramientas (2.ª ed.). Pearson.